MCAEL Welcomes Gerard J. P. Etienne as New Executive Director

April 16, 2025

MCAEL is delighted to announce the appointment of Gerard J. P. Etienne as its new Executive Director. Gerard brings a depth of experience overseeing and growing large programs, most recently as Chief Program & Innovation Officer at the Jewish Council for the Aging (JCA). He will assume his new position at MCAEL on May 5, 2025.


Gerard began his career as a mechanical engineer and then a management consultant for both small and large companies, focusing on intrapreneurship and innovation. He discovered his passion for mission-driven work through years of volunteering – leading him to a position as Director of the Vocational Services Program (VSP) at Interfaith Works, where he worked directly with immigrant job seekers, including non-English speakers, to help them overcome cultural and employment barriers.


“Gerard brings a deep personal connection to MCAEL’s mission and a strong commitment to serving vulnerable and marginalized communities in Montgomery County,” said Sean Klein, MCAEL Board Chair. “His record of equity-centered leadership, along with his experience managing multidisciplinary teams and complex programs, make him the ideal choice to lead MCAEL into its next chapter.”



"I am thrilled and honored to serve as MCAEL'S next Executive Director,” Gerard stated. “As a long-time Montgomery County resident and someone with lived experience as an English learner, MCAEL'S mission is deeply personal to me. It's a privilege to give back to my community and to help expand opportunities for adult learners across our county."


Gerard’s family moved to the United States when he was a teenager, and he entered the American school system speaking no English. A Montgomery County resident for almost 40 years, Gerard and his wife raised two sons here. He and his wife are both avid fans of Arsenal Football Club (they never miss a game). They live in Silver Spring with their dog, Doug. 

MCAEL on TV

By Emma Starr • February 18, 2026
MCAEL Executive Director Gerard Etienne sat down with Cheryl Hawkins of MMCTV’s Solutions to discuss all things MCAEL. Learn out about what MCAEL does, why it’s important, and Gerard’s own experiences as an English language learner. Watch the full 30-minute program by clicking the link above!

Nuestro Compromiso con Nuestra Comunidad

By MCAEL • February 11, 2026
En la Coalición de Montgomery para la Alfabetización en Inglés para Adultos (Montgomery Coalition for Adult English Literacy, MCAEL), nuestra misión está arraigada en el fortalecimiento de nuestra comunidad mediante el apoyo a los estudiantes adultos de inglés y los programas que los atienden. En momentos de intenso temor e incertidumbre, es importante que expresemos con claridad nuestros valores y nuestro compromiso con las personas a las que servimos. Los informes profundamente preocupantes sobre las medidas de control de la inmigración en Minnesota y en otros lugares del país han suscitado, como es comprensible, una gran inquietud en las comunidades de inmigrantes y no inmigrantes de todo el país. Por consiguiente, es comprensible que muchos residentes de Maryland, y del condado de Montgomery en particular, se sientan preocupados ante la posibilidad de que aumenten las actividades de control de la inmigración en nuestra zona. Esta incertidumbre genera miedo, ansiedad y una sensación de vulnerabilidad que afecta a la vida cotidiana, la estabilidad familiar y la disposición a solicitar servicios educativos y comunitarios. Vemos y sentimos el impacto de este clima cada día a través de nuestros socios de coalición, instructores, estudiantes, voluntarios y dentro de nuestro propio círculo de amigos y familiares. Cuando se presenta a los inmigrantes de manera generalizada e inexacta como delincuentes o como una carga para los sistemas públicos, el daño va mucho más allá de la retórica. Puede socavar la confianza, erosionar el bienestar colectivo y debilitar el tejido social de nuestra comunidad. No debemos permitirlo. Es importante reiterar los hechos que están bien establecidos y respaldados por investigaciones exhaustivas realizadas por instituciones académicas acreditadas, organismos gubernamentales y organizaciones políticas de todo el espectro ideológico. Se ha demostrado de manera sistemática que los inmigrantes, incluidos los indocumentados, cometen menos delitos que los ciudadanos nacidos en Estados Unidos, aportan miles de millones de dólares en impuestos locales, estatales y federales, y desempeñan un papel vital en la fuerza laboral y la creación de pequeñas empresas. Estos hallazgos no son simples opiniones: están respaldados por décadas de pruebas creíbles. La MCAEL apoya las políticas y valores que fomentan la confianza entre las comunidades y las instituciones locales y que son esenciales para la seguridad pública, la salud pública y el acceso a la educación. Estamos agradecidos de vivir en un condado que reconoce estos principios y trabaja para defenderlos. MCAEL apoya a nuestros estudiantes, nuestros socios, nuestros vecinos, nuestras familias y nuestra comunidad. Afirmamos el derecho de todas las personas a ser tratadas con justicia, dignidad, compasión y respeto, independientemente de su situación migratoria, habilidades lingüísticas u origen étnico, y a sentirse seguras en sus propios hogares, en sus vecindarios y en su vida cotidiana. Mantenemos nuestro compromiso de apoyar a los estudiantes adultos y a los programas que los atienden, así como con trabajar junto a nuestros socios para reforzar la resiliencia, la confianza y las oportunidades en todo el condado de Montgomery.

ለማህበረሰባችን ያለን ቁርጠኝነት

By MCAEL • February 11, 2026
በ MCAEL ተልዕኮአችን ጎልማሳ የእንግሊዝኛ ቋንቋ ተማሪዎችን እና እነሱን የሚያገለግሉ ፕሮግራሞችን በመደገፍ ማህበረሰባችንን የማጠናከር ሂደት ላይ የተመሰረተ ነው። ከፍተኛ ፍርሃት እና እርግጠኛ ያለመሆን ሁኔታ በሚፈጠሩበት ጊዜያቶች ላይ፣ ስለ እሴቶቻችን እና ለምናገለግላቸው ሰዎች ስላለን ቁርጠኝነት በግልጽ መናገር ለእኛ አስፈላጊ ነው። በሚኒሶታ እና በሌሎች የሀገሪቱ ክፍሎች እየተከናወኑ ያሉትን የኢሚግሬሽን ህግ ማስከበር እርምጃዎችን የሚገልጹ እጅግ አሳሳቢ ሪፖርቶች፣ በመላው ሀገሪቱ በሚገኙ ስደተኛ እና ስደተኛ ባልሆኑ ማህበረሰቦች ውስጥ ከፍተኛ ስጋትን መፍጠራቸው ግልጽ የሆነ ነገር ነው። ስለሆነም፣ በሜሪላንድ በተለይም በሞንትጎመሪ ካውንቲ የሚኖሩ በርካታ ነዋሪዎች በአካባቢያችን የኢሚግሬሽን ህግ የማስከበር እንቅስቃሴዎች ሊጨምሩ ይችላሉ የሚል ስጋት ውስጥ መግባታቸው ተገቢ ነው። ይህ እርግጠኛ አለመሆን ሁኔታ የዕለት ተዕለት ኑሮን፣ የቤተሰብ መረጋጋትን፣ እንዲሁም ትምህርት እና የማህበረሰብ አገልግሎቶችን የመፈለግ ፍላጎትን የሚጎዳ ፍርሃት፣ ጭንቀት እና የመጋለጥ ስሜትን ይፈጥራል። የዚህን ሁኔታ ተፅዕኖ በየቀኑ የቅንጅት አጋሮቻችን፣ በአስተማሪዎች፣ በተማሪዎች፣ በበጎ ፈቃደኞች፣ እንዲሁም በጓደኞቻችን እና በቤተሰቦቻችን ዘንድ እናያለን፣ ይሰማናልም። ስደተኞች በጅምላ እና ባልተገባ ሁኔታ እንደ ወንጀለኛ ወይም እንደ መንግስት ሸክም ተደርገው ሲቆጠሩ ጊዜ፣ ጉዳቱ ከቃላት ባለፈ የከፋ ይሆናል። ይህም መተማመንን ሊያናጋ፣ የማህበረሰቡን ደህንነት ሊሸረሽር እና የማህበረሰባችንን ማህበራዊ ትስስር ሊያዳክም ይችላል። ይህ እንዲሆን መፍቀድ የለብንም። በታዋቂ የትምህርት ተቋማት፣ በመንግስት መሥሪያ ቤቶች እና በተለያዩ የፖሊሲ ድርጅቶች በሰፊ ጥናት የተደገፉ እና በደንብ የታወቁ እውነታዎችን በድጋሚ መግለጹ አስፈላጊ ነው። ሰነድ የሌላቸውን ጨምሮ ስደተኞች፣ በአሜሪካ ከተወለዱ ዜጎች ያነሰ ወንጀል እንደሚፈጽሙ፣ በቢሊዮን የሚቆጠር ዶላር ለአካባቢ፣ ለክልል እና ለፌዴራል ግብር እንደሚያበረክቱ፣ እንዲሁም በሥራ ኋይል እና አነስተኛ ንግዶችን በመፍጠር ረገድ ወሳኝ ሚና እንደሚጫወቱ በተደጋጋሚ ተረጋግጧል። እነዚህ ግኝቶች የግል አመለካከቶች አይደሉም፤ ለበርካታ አስርት ዓመታት በቆዩ አስተማማኝ ማስረጃዎች የተደገፉ ናቸው። MCAEL በማህበረሰቦች እና በአካባቢ ተቋማት መካከል መተማመንን የሚያጎለብቱ፣ እንዲሁም ለህዝብ ደህንነት፣ ለጤና እና ለትምህርት ተደራሽነት አስፈላጊ የሆኑ ፖሊሲዎችን እና እሴቶችን ይደግፋል። እነዚህን መርሆች በሚገነዘብ እና እነሱን ለማስከበር በሚሰራ ካውንቲ ውስጥ በመኖራችን ደስተኞች ነን። MCAEL ከተማሪዎቻችን፣ ከአጋሮቻችን፣ ከጎረቤቶቻችን፣ ከቤተሰቦቻችን እና ከማህበረሰባችን ጎን ይቆማል። ማንኛውም ሰው የኢሚግሬሽን ሁኔታው፣ የቋንቋ ችሎታው ወይም ብሔሩ ሳይለይ በፍትሃዊነት፣ በክብር፣ በርህራሄ እና በአክብሮት የመስተናገድ፣ እንዲሁም በቤቱ፣ በአካባቢው እና በዕለት ተዕለት ህይወቱ ደህንነቱ የተጠበቀ ሆኖ የመሰማት መብት እንዳለው እናረጋግጣለን። አዋቂ ተማሪዎችን እና እነሱን የሚያገለግሉ ፕሮግራሞችን ለመደገፍ፣ እንዲሁም በመላው የሞንትጎመሪ ካውንቲ ጽናትን፣ መተማመንን እና እድሎችን ለማጠናከር ከአጋሮቻችን ጋር በጋራ ለመስራት ያለንን ቁርጠኝነት እናረጋግጣለን።